大坂のラケットを支えた職人

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２６日、女子シングルス決勝が行われ、第４シードのが第８シードのを7-6 (7-2), 5-7, 6-4のフルセットで破り、日本勢男女を通じて初優勝を果たした。さらに２８日に発表の世界ランキングで、女子シングルス史上２６人目となる１位の座を手にすることが決まった。大坂のラケットを支えたのは、全豪オープンのオフィシャルストリンガーを４年連続で務めているヨネックス株式会社。今年は日本から３名のストリンガーを派遣している。

大坂のラケットを期間中に担当したのは玉川裕康氏で、普段は鳥取県のテニスショップ経営している。日本製のストリンギングマシン「YONEX PT8 DELUXE」使用し、正確な張りを大坂に届けていた玉川氏は大会期間中の１６日に取材に応じ、「女子はコーチが管理していることが多く、大坂選手はサーシャ・コーチになってから管理されるようになっています」と明かした。

「（大坂は）１回戦の時、２種類のテンションのラケットを用意して入っていました。張ってからテンションはどんどん下がってくる。特にオーストラリアですと昼は暑く、夜は寒い。そこは影響してくるので、かなり気を付けています」また玉川氏は、男子シングルスでベスト８へ進出したのラケットも支えていた。これまで錦織のラケットを何度も担当している玉川氏は今大会でも直接話し合い、その都度、張りのフィードバックをもらっていた。ヨネックス株式会社は全豪オープンの会場内に公開ブースをかまえ、世界最高レベルの技術で世界トップ選手たちをサポートしている。

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