錦織故障からの復活劇に手応え

男子テニスのエルステ・バンク・オープン（オーストリア/ウィーン、ハード、ATP500）は２３日、シングルス１回戦が行われ、第５シードのが世界ランク４５位のを7-6 (7-3), 5-7, 6-2のフルセットで破り、初戦突破を果たした。この日、第１セットを先取した錦織は、第２セットでリードするも第９ゲームから４ゲーム連取を許しファイナルセットへ突入。その後、再び息を吹き返すと２度のブレークに成功し、２時間８分で勝利した。２回戦では、世界ランク１９位のと同１３７位のの勝者と対戦する。今年１月に右手首のけがから復帰した錦織は最終戦のNitto ATPファイナルズ（イギリス/ロンドン、室内ハード）出場をかけた「RACE TO LONDON」（最終戦出場ランキング）で現在１０位。同９位で第４シードのも同日の１回戦を突破した。男子テニス協会のATP公式サイトには「想像するのは簡単ではなかったけど、この数カ月はとてもいいプレーができているし、すごく自信がついた。このレベルに戻れてうれしい」と錦織のコメントが掲載されている。復帰当時については「手首をあまり使わないようにしなければいけなかった。コーチ陣と話し合ってサービスを少し変えた。よりいい動き・スイングになり、それがうまくいっていると思う」と語っている。「始めはゆっくりだった。なかなか思うようにプレーできなかった。リズムも感じられなかった。ほとんど自信がなかったから１００パーセントに戻るまで、しばらく時間がかかった。今は戻っていると感じる」開幕前にウィーン国立歌劇場へ訪れていた錦織は「とてもきれいだったし、人生で最高の経験の１つ」と印象を述べている。「あまり歌は歌わない。コーチのは歌が上手。聴いたことがある。ウィーンは素晴らしい街だと聞いていた。たくさん美しい建物があり、他にも多くの美しいものがある。とても気に入っている」シード勢が勝ち進むと、錦織は準々決勝で第１シードの、準決勝で第３シードのか第７シードのと顔を合わせる組み合わせ。

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