大坂、全米女王とのライバル対決制す 「これからも…」

　女子テニスの大坂なおみ（日清食品）が４日、次世代を担う期待を背負う全米オープン優勝経験者同士の初対決を逆転で制した。 　北京で行われている中国オープン女子シングルス準々決勝で、第４シードの世界ランキング４位、大坂は先の全米オープンで初優勝した第５シードのビアンカ・アンドレースク（カナダ）に５―７、６―３、６―４で逆転勝ち。女子ツアーを統括するＷＴＡによると、大坂は年間成績上位８人で争うシーズン最終戦のＷＴＡファイナル（１０月２７日開幕、中国・深圳）の出場が確定した。 　大坂の辛抱が最後に実った。第１セットでいきなり１―５とリードされながら、５―５と一度は追いつく粘りを見せた。このセットを失い、第２セットも先にブレークを許す窮地からよみがえった。対戦したアンドレースクはツアー１７連勝中で、しかもトップ１０選手には生涯、８勝無敗と向かうところ敵なしの勢い。 　そんな新鋭の強打に対し、重心を低く構えて丁寧に返し続け、ときに強打を見舞った。第２セットを奪い返し、最終セットは要所でバックハンドのストレートの決定打。そして３度目のマッチポイントをサービスエースで締めた。 　「新旧女王の激突」という表現は、誤解を招きがちだ。今年の全米を制したアンドレースクは１９歳で、昨年初優勝した大坂も、まだ２１歳。ＷＴＡ公式サイトによると、アンドレースクは２時間を超す激闘を振り返り、「たぶん、これからもこのような試合をたくさん戦うと思う」と予言した。大坂は、彼女らしく「聞いて、もう彼女とは試合をしなくていい。一度で良い」と冗談を交えつつ、「でも、いずれ対戦することになる。私は自分より若い選手が活躍するのは好き。モチベーションを与えてくれるし、自分もできると思わせてくれるから」。３８歳のセリーナ・ウィリアムズ（米）を昨年、今年と全米決勝で破った２人のライバル物語が幕を開けた。（稲垣康介） ＜引用元＞http://www.asahi.com/articles/ASMB535W4MB5ULZU001.html