15日まで行われたテニスの
ウィンブルドン(イギリス/ロンドン、芝、
グランドスラム)は、の完全復活を印象付ける優勝で幕を閉じた。1年前の
ウィンブルドンで元世界ランク1位の
ジョコビッチは右肘の負傷で途中棄権を
余儀なくされ、今年1月に復帰するも同箇所の痛みを抱えながら戦った。しかし、復帰後は
BNPパリバ・オープン(
アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000)やマイ
アミ・オープン(
アメリカ/マイ
アミ、ハード、ATP1000)などで早期敗退、
全仏オープン(フランス/パリ、レッドクレー、
グランドスラム)では準々決勝で当時世界ランク72位のからチャンスを取りきれずに敗れた。かつての力は影を潜め、絶対的な強さを誇った
ジョコビッチの時代は終焉を迎えたかと思われた。その
ジョコビッチに勢いを与えたのが、前哨戦のフィーバー・ツリー・チャンピオンシップス(イギリス/ロンドン、芝、ATP500)だった。決勝でに惜敗するも準優勝を飾り自信を得た。迎えた
ウィンブルドン、
センターコートで行われたとの3回戦では完全アウェーの中で逆転勝ち。続く4回戦で若手のに快勝すると、準々決勝ではをセットカウント3−1で振り切った。現在世界ランク1位のとの準決勝は死闘となった。その試合のファイナルセットで
ジョコビッチは何度もピンチを迎えるも、全盛期を彷彿とさせる戦いで2日がかりの激闘を6-4, 3-6, 7-6 (11-9), 3-6, 10-8のスコアで制した。決
勝戦は、準決勝で大会史上2番目に長い激闘を演じた。第1・第2セットをあっさり先取したが、第3セットでは5本のセットポイントを握られた。だが、
ジョコビッチは守りに入らず攻撃的なテニスで攻め、ポイントを取った時には陣営へキスをする仕草を見せた。その後は
タイブレークの末に優勝を決め、勝利の瞬間は膝から崩れ落ちた。さらに、
ウィンブルドンで優勝した際に行う芝を食べるパフォーマンスも忘れなかった。試合後の会見で
ジョコビッチは2015年以来3年ぶり4度目の
ウィンブルドン制覇に「とても長い道のりだった。どれほど辛抱しなければいけないか学んだ」と苦しみからの復活劇をかみしめていた。決
勝戦での投げキスは「そばにいて信じてくれた人たちへ感謝したい」とコメントするように、追い込まれた時にポイントを取ることができるのはチームなしでは有り得ないという意味も込められていたかもしれない。大会後に発表された世界ランキングで約8カ月ぶりにトップ10へ返り咲いた
ジョコビッチは再び男子テニス界を変化させ、8月27日に開幕する
全米オープン(
アメリカ/ニューヨーク、ハード、
グランドスラム)で優勝候補の1人になるのは間違いない。「
全米オープンはこれまでも成功をおさめた大会。去年はけがで出場できなかった。あの場所へ戻って最高のテニスをして、どんな結果がでるか楽しみにしている」
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<引用元>
http://news.tennis365.net/news/today/201807/120353.html
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